圣彼得堡音乐学院创立于1862年，是在原俄罗斯音乐协会的基础上创建的。安东.鲁宾斯坦是学院的创立发起者，也是学院的第一任艺术总监和第一位钢琴专业教授。

　　圣彼得堡（列宁格勒）音乐学院建立起，具有明显特色的俄罗斯音乐演奏风格由几代俄罗斯歌唱家、钢琴家、指挥家、弦乐、管乐演奏家信逐渐发展起来。他们在帝国时代，在私营歌剧公司，各种演出场合，管弦乐及合唱队与外国同行们进行了成功的竞争。大批来自意大利、波西米亚及德国等地的音乐家涌入俄国。他们定在俄国长期学习、研究俄罗斯音乐。到了十九世纪初，圣彼得堡已经能够与维也纳、巴黎、布拉格、伦敦及柏林平起平坐，展开了向世界艺术家的竞争。正是这样，于1824年贝多芬第九交响乐的第二场演出。曾经来圣彼得堡访问演出的著名音乐家有：李斯特、柏辽兹、舒曼、瓦格纳等。贝多芬就是在这儿获取了撰写弦乐四重奏的委托书。威尔第在此获取了为歌剧谱曲的委托。自那时起，圣彼得堡显为人知的作曲学校出现了。以伟大的民族作曲家德米特·伯特杨斯基，亚力山大·达勒加莫目斯基，米哈依·格林卡的具有当俄罗斯民族音乐特征的作品为基础状大、发展起来了。

　　学院有学生1400名，其中1/5是外国留学生，学院下设七个系：如管弦系、钢琴系、声乐系、指挥系、歌剧表演系（包括芭蕾表演），民间乐器系、乐理乐史、作曲系。这里还尽最大可能性提供职业训练，有各种表演、作曲、音乐学院研究和教学的机会，并且设置一些针对个人的练习，如独奏练习、精神掌握强化训练以及为学校或公众进行演出的机会，这些都是学院学习的重要部分，个人练习的费用和学费被付给管弦乐附的演奏者，歌唱者、指挥、作曲、编曲、歌剧演员等。

　　圣彼得堡音乐学院始终是圣彼得堡国际文化论坛的积极参与者，举办地区性，全俄罗斯和国际性的比赛和音乐节，以及来自俄罗斯和国外的杰出音乐家的大师班。最重要的项目是国际音乐节，周音乐节，圣彼得堡国际歌剧歌手比赛，俄罗斯音乐大学声乐演奏者大赛，三个世纪的古典浪漫音乐节，国际管乐器比赛和以N.A.Rimsky-Korsakov命名的打击乐器。

　　学习的设施包括两座音乐厅，一座歌剧院，一个拥有丰富藏书和音乐收藏品的图书馆备考使用。

　　十九世纪中叶，在社会、文化、政治动荡与改革的环境中新帝国社团兴起了。这个社团开展了广泛的活动，其中最主要的议题就是在俄国创建音乐学院。于是在1862年由著名钢琴家、作曲家安东·鲁宾斯坦率领在圣彼得堡成立了俄罗斯第一家音乐学院。最早的建院功臣有小提琴家亨利·维尼亚斯基，钢琴家加德勒·列日金斯基，钢琴家安东·鲁宾斯坦，作曲家尼古拉·扎列巴，大提琴家卡尔·郐伯特，合唱赏加活利·罗曼金等。当时音乐学院教师短缺、教学课程也不完善。在这种情况下学院仍为人类培养出了杰出人才彼德·伊里奇·柴可夫斯基。